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　　福无双至，祸不单行，噩耗接踵而来。
　　9月25日，招办老师的一句话宣告了力安大学梦的破灭。
　　三天以后，9月28日，力安连返校重读的希望都没了。
　　短短几天之内，命运的无情之剑一再划过这颗年轻的心。而他哪里知道，一场事关他前途命运的大事正等待他做出更加残酷的选择，而当不幸悄然而至的时候，他正蜷缩在由西安发往乌鲁木齐的火车上，却不是客车，而是装着矿石的货车。
　　许多事是不需要声张的，大学无门，重读无望的事他给谁都没说过，但几乎人人都知道了。大姐夫和春兰来了，小外甥明明缠着他说故事，他无精打采，一点精神都没有，哪还有心思讲故事，小明明却不依不饶，非让他讲不行，大姐看明明缠着不行，“舅舅不想讲，你硬缠什么？”往开　拉时顺势朝小屁股上轻轻一巴掌，这一下就把事闯下了，在舅舅家，明明可比小皇帝还小皇帝，爷爷疼，姥姥疼，舅舅把这个从小跟屁虫似的外甥更疼，在这么多强硬的靠山面前，小明明更是有恃无恐，说不行就不行。
　　“好好，讲就讲一个，听什么，狼外婆还是丑小鸭？”力安无可奈何地逗着小明明说。
　　“不听狼外婆，吓死人了，听丑小鸭，丑小鸭能变成白天鹅。”小明明拍着小手，眼泪还挂在腮边，一下破涕为笑了。
　　力安讲着，小明明小眼睛盯着他出神地听着。他讲着，觉着语言很干，毫无情采，越讲越没趣，这样的事先前是从没有过的，给小明明讲故事，他加枝添叶，尽兴发挥，许多时候讲得比原故事还要精彩，可这回，故事还没讲完，丑小鸭还没变成白天鹅，小明明就噘起小嘴了，“舅舅讲得不好，舅舅讲得不好。”力安听了，心里灰灰的，他想不通，那么多童话故事中为啥单单选了丑小鸭的故事，而且还没讲完，丑小鸭还是丑小鸭，最终也没变成白天鹅。我是丑小鸭吗？要变成白天鹅，路又在何方？接踵而至的打击，让这颗年轻的心感到困惑和茫然。
　　“力安，地里闲了，你哥要到陕西背粮去，我看你也跟上去，背多背少是小事，散散心，看看外边的世界，镜子不擦不亮，铁锨不磨不明，年轻人还是到外面闯荡闯荡好。”
　　春兰姐说的哥，其实就是姐夫蒋志成，柳县是个穷地方，人多地少，产的粮食养活不了人，一凑上农闲，大家便三三两两往外跑，不跑不行，不跑不饱，不跑一家人的肚皮就要往后脊梁上贴，“文革”期间批了好些年，说这是投机倒把，可批归批，跑归跑，清明公社乃至整个柳县就这么个求势样子，“半年劳动半年跑，半年不跑吃不饱。”
　　这跑却不是胡乱跑，而是为了养家糊口有目的地跑，“要吃饭，上车站；要端碗，求老陕。”老陕地大物博，八百里秦川粮食多得像雪样能在地里铺一层，但老陕化肥、毛衣等奇缺，于是，去时带些化肥、毛衣、成衣之类，到陕西后，不卖钱，换粮食背回来，这就是背粮，有的黄连树下弹琴——苦中作乐，美其名曰“调粮”，苦涩中有了点灰色幽默的味儿。
　　背粮是担惊受怕的苦差事，七九年前后，“四人帮”虽然打倒，历时十年的“无产阶级文化大革命”宣告结束，但在“抓纲治国”的口号下，政策依然紧张，背上借钱买来的化肥和毛成衣，就等于背上一家人的吃饭碗，提心吊胆，东躲西藏，客车是压根就不敢坐，货车也只能坐拉煤的、拉矿石的。一上车，先把化肥深深地埋进矿石和煤炭里，至于毛衣，不论天多热，一律穿在身上，十几件套上去，人的体形就像一个箍好的水缸，到地方，脱一件，换一件，玩魔术变戏法似的，总也脱不完。化肥埋进矿石和煤炭里，车开后，人就坐在上面。坐煤车里的，几站路过来，通身上下就只剩下牙是白的，连屙下的屎也是煤样黑。坐矿石上的，更难受，那些矿石，棱犀角利，全都刀似的，坐上面，实在困得不行躺上面，随着车轮敲打钢轨接头的哐当和摇晃，那石棱石角，刀似地直往人肉里钻，有时一个急刹车，疼得人呲牙咧嘴，脸色都变了。
　　车走时就这样，到中途站一停，车上的人一下四散而去，从车上下来，或在车下僻背处躲着，或在车上不易发现处藏着，但埋放东西的地方绝对不敢停留。几乎每站都有民兵和铁路警察上车检查，一旦发现，当场带走，人跟前去都不敢去，一去，人赃俱获，东西没收不说，弄个“投机倒把”的罪名，就让你吃不完了兜着走。民兵和警察在车厢里乱翻乱挖时，一双双眼睛惊恐不安地在暗处看着，心全都提到了嗓子眼。检查过，火车汽笛一拉要启动时，那些分布在四处的人，惊蛇脱兔般赶到车前，有时车开了，跟着车跑几步，纵身一跳，手抓扶手一个接一个上去，那阵势，和当年山东枣庄的铁道游击队没啥两样。
　　一路千辛万苦，担惊受怕，一旦“调粮”成功，看着妻儿老小一家人欢天喜地的样子，这些人，便像凯旋的勇士，英雄气不掩不藏全写在脸上。

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